Des vestiges d'«!archanthropiens!» (datant de 400 000 
ans environ) ont étédécouverts près de Casablanca. 
Le Maroc est riche en vestiges paléolithiques (galets 
aménagés, bifaces acheuléens, faciès moustériens), 
dont des pointes atériennes spécifiques de l'Afrique 
du Nord (jusqu'à moins 10 000 ans environ) et du Sahara 
ont été utilisées jusqu'au Néolithique. Les populations 
qui s'installèrent peu après dans la région étaient 
probablement originaires d'Europe et d'Asie et donnèrent 
naissance aux ancêtres des Berbères actuels. L'histoire 
du Maroc commence véritablement avec l'arrivée 
des Phéniciens, qui fondèrent des comptoirs de commerce 
sur la côte méditerranéenne d'Afrique du Nord au XIIe 
siècle av. J.-C. sur des sites portant des noms d'origine 
berbère et devenus de grands ports, tels Tanger, 
Casablanca ou Melilla. La civilisation phénicienne rayonna 
sur la région durant un millénaire!; l'usage des métaux 
se répandit, des plantes nouvelles furent introduites, 
la langue et la religion des Phéniciens se diffusèrent
également. à  l'intérieur des terres, des royaumes 
berbères furent fondés : 
celui de Maurétanie, apparu au IVe siècle av. J.-C. 
dans le nord du Maroc et à l'est, celui des Masaesyles.
Les colonies phéniciennes tombèrent ensuite aux mains 
des Carthaginois qui étendirent leur présence dans 
l'arrière-pays où, engagés dans la lutte contre Rome, 
ils passèrent des accords avec les chefs locaux, pour s'assurer 
notamment du libre passage par le détroit de Gibraltar.