En 1959, l'Istiqlal avait éclaté et son aile gauche, conduite 
par Medhi Ben Barka, avait fondé l'Union nationale des forces 
populaires (UNFP) revendiquant auprès du roi une plus grande 
démocratisation. Mais Mohammed V mourut en 1961, et son fils, 
Hassan II, lui succéda. Il signa une charte royale, instituant 
une monarchie constitutionnelle approuvée, en décembre 1962, 
par un référendum boycotté par l' UNFP. De violentes 
manifestationsobligèrent le pouvoir à se séparer du 
gouvernement trop conservateur présidé par Allal el-Fassi. 
Cependant, en juin 1965, après des émeutes populaires 
violemment réprimées, le roi suspendit le Parlement et assuma 
les pleins pouvoirs, occupant également la fonction de Premier 
ministre. 
 A   la fin de l'année éclata l'«!affaire Ben Barka!» et la disparition 
non élucidée du leader de l'UNFP, vraisemblablement assassiné, 
opposa durablement la gauche au souverain.
Le roi soutint la cause arabe en 1967 lors de la guerre contre 
Israël et s'employa à consolider l'unité arabe, en fondant 
le comité Al-Qods (nom arabe de Jérusalem) en faveur du retour 
de la Ville sainte à l'islam. En 1970, un nouveau référendum 
constitutionnel renforça les pouvoirs de l'exécutif. En 1971, 
à Skhirat ( skirat ), et en 1972, au cours d'un voyage aérien, 
Hassan II échappa à deux attentats, dont le dernier avait 
été fomenté par le général Oufkir. Le souverain reprit 
le contrôle d'une situation qui semblait lui échapper 
en s'engageant dans le processus de récupération du Sahara-
occidental, une cause qui réunissait toutes les forces populaires 
et politiques marocaines, jusqu'au Parti communiste : 
une «!Marche verte!» fut organisée en 1975. L'unité nationale 
ainsi réaffirmée fut ébranlée en 1981 : l'augmentation des prix 
des produits de base déclencha de nouvelles émeutes 
à Casablanca, cité tentaculaire dont la population avait augmenté 
de près d'un million d'habitants en quatre ans, en raison 
de l'exode rural et de l'extension des cultures industrielles 
au détriment des cultures vivrières.
Face au malaise social et confronté aux critiques nationales et 
internationales concernant les violations des droits de l'Homme, 
Hassan II multiplia, en vain, les offres d'ouverture vers l'opposition. 
En 1988 s'amorça le rapprochement avec l'Algérie, laquelle 
représentait un important marché pour les céréales marocaines. 
Il se concrétisa, l'année suivante, par la création de l'Union 
du Maghreb arabe (UMA).
Aux contestations républicaines s'ajouta, dans la même période, 
l'essor d'un mouvement islamiste. Commandeur des Croyants, 
descendant du Prophète et fondateur du comité Al-Qods, Hassan II 
s'est employé à neutraliser les islamistes sur leur terrain en 
lançant la construction d'une immense mosquée à Casablanca 
dotée d'un minaret de 172 m (le Phare de l'islam), inaugurée 
en 1988. 
Après de nouvelles émeutes populaires à Fès, en 1990, Hassan II 
gracia, en 1991, 2 000 détenus, dont des prisonniers sahraouis, 
et fit libérer les 32 derniers prisonniers du bagne de Tazmamart, 
qui fut rasé. En juillet 1994, une nouvelle grâce royale fut accordée 
et, en juin 1995, après vingt-neuf ans d'exil, l'opposant 
Mohammed Basri, l'un des fondateurs de l'UNFP, fut autorisé 
à rentrer dans son pays.Cette libéralisation, jugée encore 
insuffisante par l'opposition s'est accompagnée de négociations 
avec l'Union européenne (UE). 
En novembre 1995, le Maroc, qui a donné son accord 
à la construction d'un pont sur Gibraltar, signa avec l'UE 
un important accord d'association.